1 - Porque a vacina de gripe muda de um ano para outro?
A vacina de gripe contém três sorotipos de influenza, geralmente duas cepas do tipo A e uma do tipo B. Os sorotipos são sujeitos a mutações que levam a variações antigênicas freqüentes e em intervalos relativamente regulares (principalmente o tipo A), produzindo variantes virais capazes de produzirem novos surtos a cada ano. Assim, baseando-se em vigilância mundial e pesquisas anuais envolvendo coleta de vírus ao redor de todo o mundo para a identificação destes variantes, é possível se prever quais cepas circularão no inverno subseqüente, alterando-se desta forma as cepas virais que estarão contidas na próxima vacina, para cada hemisfério do planeta, de acordo com orientações da OMS.

2 - A criança precisa ser vacinada todos os anos?
Tanto as crianças como os adultos precisam ser vacinados todos os anos, pois o nível de anticorpos protetores produzidos com a vacinação começa progressivamente a declinar 8 a 10 meses após a aplicação da vacina, conferindo proteção por pouco menos de um ano. Da mesma forma, o vírus sofre mutações, grandes ou pequenas, anualmente, de modo que de um ano para outro pode circular um vírus diferente, contra o qual a vacina do ano anterior não é mais eficiente.

3 - Porque menores de 6 meses não devem ser vacinados?
Porque ainda não existem estudos clínicos determinando a eficácia, a capacidade de produção de imunidade e a segurança (risco de reações adversas) da vacina nesta faixa etária.

4 - Qual a importância de se vacinar a criança?
Primeiramente, as crianças em idade escolar têm alta taxa de infecção (entre 15 a 40%). Elas adquirem e transmitem com mais freqüência e por mais tempo, tendo um papel crucial na disseminação da gripe na família e na comunidade. Têm também um risco maior (sobretudo nos menores de dois anos) de complicações do trato respiratório (pneumonia, otite média, chiados, bronquiolite), acometimento muscular, manifestações do Sistema Nervoso Central, levando a uma freqüência maior de hospitalizações. Tudo isso resulta em custos consideráveis: consultas médicas, medicações, absenteísmo dos pais no trabalho para cuidar da criança doente. Sendo assim, a vacinação de crianças saudáveis pode reduzir o impacto social da doença na comunidade.

5 - Quando a vacina deve ser aplicada? Por que?
A vacina deve ser tomada antes da temporada da influenza , o que geralmente ocorre no inverno, e logo que a vacina torna-se disponível. Assim, normalmente é aconselhável a vacinação no outono (no Brasil, entre março e maio). Duas semanas após a aplicação, níveis satisfatórios de anticorpos protetores são atingidos.

6 - Ela imuniza contra gripe e resfriado?
Não imuniza contra resfriado pois essa doença não é causada pelo vírus influenza, mas por outros tipos de vírus, como o adenovirus, o rinovirus, o coronavirus, o vírus respiratório sincicial, o parainfluenza.

7 - Costuma dar alguma reação?
As reações adversas são pouco comuns, passageiras e geralmente leves e locais (eritema, enduração e dor). Reações sistêmicas também são leves e raras e incluem febre baixa, mialgia e mal estar, iniciando 6 a 12 horas após a aplicação e duram menos de 2 dias.

8 - Dói? (o que fazer se a picada ficar dolorida depois?)
A dor em geral é pouco intensa e é aconselhável apenas compressa fria no local da aplicação.

9 - É oferecida na rede pública?
Na rede pública é oferecida para maiores de 60 anos, para crianças e adultos de risco para complicações (doentes crônicos, imunodeprimidos, asmáticos), e profissionais de saúde.

10 - É mais eficiente se a família toda tomar?
Sim, pois o maior risco de infecção se verifica nos contatos domiciliares. Além disso, como menores de 6 meses não podem receber a vacina, a melhor proteção para essa faixa etária é a vacinação da família.

11 - Grávidas e mulheres que estão amamentando podem tomar?
Há indicação para gestante no 2º e 3º trimestres de gestação, pois há maior risco de complicações, além de prevenir transmissão da mãe para o filho nos 6 primeiros meses de vida do bebê. Não há contra indicações na amamentação.